犬に扇風機は無意味！？熱中症対策

人にとっても夏の暑さは非常に大変ですよね。ですが、人以上に大変なのが犬です。犬は基本的に暑さに弱い動物で、夏場の暑い時期には熱中症対策をする必要があります。
今回は、熱中症対策について紹介していきたいと思います。

〇熱中症とは？

熱中症は、熱射病や日射病ともいわれ、蒸し暑い室内や車の中、夏場などの暑い時期での散歩などが原因で発症する疾患です。犬の場合は、人よりも地面に近い為に、コンクリートの場合は太陽光の輻射熱によっても熱射病になる場合もあります。
昼間のコンクリートは触るとわかりますが、かなり暑いです。その輻射熱を犬は常に浴びているので、人よりも熱射病になりやすく、夏場の昼間の散歩は犬にとっては拷問に近いものです。

症状としては、40℃以上の急激な体温上昇によりはぁはぁと喘ぐように呼吸をするパンディングや涎が流れたり、悪化すると呼吸困難や吐血、血便を引き起こし、意識がなくなったり、全身の痙攣を引き起こす事もあり、命に関わる事もある疾患で、飼い主や家族は注意しなければいけません。

●熱射病になってしまった場合には？
愛犬が熱射病になってしまった場合には、意識がある場合には涼しい場所に移動させ、水が飲める場合には水を大量に飲ませて、失われた水分を補給させます。さらに、冷水で濡らしたタオルなどで頭や脇の下、鼠径部を冷やしたり、全体に水をかけたりするなどをして急上昇した体温を下げるようにします。また、お風呂などに水を張り、その中に入れるという方法もあります。

ただ、39度以上になる事は低体温になってしまうので、39度まで下がった場合にはそれ以上冷やす事はやめて動物病院に連れていくようにします。

また、意識がない場合には体温を冷やす事は行いますが、すぐに動物病院へ連れていく必要があるので、涼しい場所に移動させるのではなく、動物病院に連れていく車の中などで体温を下げるようにしましょう。

〇熱射病対策に扇風機は無意味？

人が暑い時には扇風機が効果的な方法ですが、犬は涼しいように見えますが、実際は犬の場合はあまり意味がありません。
なぜ、犬と人で効果の違いが出るかというと、犬と人では体の構造が違います。
犬は、人のように汗をかきませんよね。それは、犬はほとんど汗をかく汗腺がない事が理由です。なので、扇風機をかけても熱の放散ができません。
人が扇風機で涼しいと思うのは、扇風機の風により汗腺の水分を飛ばすと同時に熱も奪うので、体温が下がり、涼しいと感じますが、犬は汗腺がない為に汗をかきません。なので、扇風機による体温調節ができません。

唯一汗腺がある場所は肉球なので、肉球は汗をかきますが、そこに扇風機をかけても体を冷やすほど効果はなく、あまり効果がないとされます。

犬の体温調節の方法としてあるのは、パンティングと呼ばれる方法で熱を放散するくらいしかありません。犬が運動後でもないのに犬が舌を出してはぁはぁとしているのを見たことがあると思います。これがパンティングで、舌から唾液を蒸発させて体内の熱を放散して、体温調節を行っています。ただ、この方法で放散できる熱は限りがあり、体内に熱がこもりやすく、体温が上昇してしまい、熱射病になってしまいます。

ただ、扇風機も効果がゼロではなく、ある事を一緒にする事で少しだけではありますが、効果があります。

それは霧吹きなどで犬に水を吹きかけ、扇風機をかけるという方法です。この方法は、水が飛ぶ際に熱を同時に奪うので、扇風機だけよりも少しは効果があります。 ですが、犬の中には水をかけられる事が嫌いな犬もいるので、無理やり水を吹きかける事はやめましょう。

●扇風機以外の熱射病対策
扇風機を利用する為には水を吹きかけるという行為が必要なので、家を空ける際にはできませんよね。その際には、エアコンを利用して室温を下げたり、遮光カーテンを利用して室温が上がらないようにする事が大切です。
また、犬に洋服を着せている飼い主や家族の場合には、それを水で濡らして絞りそれを着せる事でも扇風機よりは効果があります。

室外で飼育している犬の場合は、地面に穴を掘ったり、ひんやりした床やコンクリートに被毛が薄いお腹をつける事で、体温を下げるという事をします。なので、室外飼育の場合は日陰ができるような場所を作りましょう。また、日陰を作る場合には幾つか用意するようにします。太陽は移動します。なので、1つだけだと時間経過とともに日影が亡くなってしまう可能性があるので、どの時間帯でも常に日影がある環境を作るようにしましょう。