こたつで寝ちゃう犬って大丈夫？

こたつに入っちゃう犬が続出、寒い冬。

　寒い時期になると、このフレーズが耳によみがえる方も多いのではないでしょうか。
　明治44年に尋常小学校の歌の教科書に載ってから、平成27年の今に至るまで、100年以上も愛されてきた童謡「雪」の歌詞では、「寒さなんてなんのその！雪、めっちゃ嬉しい！！」とばかりにアクティブなワンコちゃん像も、ネットの海にあふれるコタツ犬の前には、影が薄くなってきたような気が…。

　こたつに入ったワンコちゃんって、可愛いですよね！
　でも、コタツと犬の健康の関係について、一度きちんと考えておいた方が良いようです。

こたつで寝るのは体に悪い。もちろん、犬にとっても。

　寒い冬の日。こたつで転寝をして、後悔したことはありますか？
　起きてヌクヌクしているあいだは、まさに極楽。ですが、うっかり眠り込んでしまうと、目覚めが最悪。喉は乾くし、身体はガチガチ。なんだか寒気がしてきて…なんて、ありがちですよね。
　実際、こたつで寝るのって身体に悪いんです。私たち人間だけでなく、犬にとっても。

熱中症・脱水症状

　足を突っ込んで、暖を取るには心地いいコタツの熱。ですが、多くの場合頭まで入ってしまう犬にとっては、クセモノです。
　犬は口で体温調節を行う生き物です。
　暑い日や運動した後に、大きく舌を出してハアハアと言っているのは、汗をかけないかわりにヨダレを気化させることで、熱を空気中に放出して、体温を下げようとしているワケですね。
　ですが、コタツに入った犬の多くは、ぐっすり眠りこんでしまい、呼気で体温を下げる必要に気が付かないまま、うっかり熱中症になってしまうことがあります。また、暑さから脱水症状を起こしてしまうことも…。
　夏は気を付けてあげられても、冬は盲点になっていることの多い症状です。深刻な場合は命の危険に至ることもあるので、飼い主の側が気を付けてあげる必要があるでしょう。
脱水症状から血液の流れが悪くなり、血栓ができて梗塞に至ることもあるのだとか。要注意です。

低温やけど・乾燥肌

　コタツの発する熱そのもので、低温やけどを起こす場合もあります。
　空間ごと温めるコタツでの低温やけどは、範囲が広くなりがち。深刻なものになると、皮膚の奥の方にある細胞が壊死しているということもあるそうなので、要注意です。症状がなかなか出てこないというのも、低温やけどの怖いところ。コタツを使用している時期は、コタツの外での犬の様子も、しっかり観察してあげるべきでしょう。
　また、コタツの中の乾いた空気が、大事なワンちゃんの肌から水分を奪って、乾燥肌を引き起こすことがあります。 「犬の皮膚は、被毛に守られてるから～」と、甘く見がちですが、被毛に頼っているからこそ、犬の皮膚の厚さは人間の1/3程度。実は犬の皮膚って、とってもデリケートなんです。
　乾燥肌が原因になることも多い、痒みやフケの問題は、犬にとっても飼い主にとっても大きなストレス。保湿や加湿も大事ですが、まずは乾燥の原因から遠ざけてあげるのも効果があるでしょう。

ケガの危険

「コタツに入ったって、じっと寝てるだけだし大丈夫でしょ？」
　なんて甘く見ていると、大切なワンちゃんが思わぬケガを負ってしまうことも。
　おとなしくしているように見えて、布団の下で電気ケーブルを齧ってしまっているかも知れませんし、寝返りでケーブルが首に巻きついてしまえば、窒息してしまう恐れもあるでしょう。狭く見通しが利かず、ただでさえも息苦しい空間で首が絞まるなんていうことになれば、パニックを起こしてしまっても不思議ではありません。
　ペットが齧ってしまったケーブルを見落としていると、火災の原因になってしまうこともあります。

コタツと犬の付き合い方

犬はコタツに入れない方が良い

　基本的に、犬をコタツに入れることは好ましくありません。
　上で挙げたような危険がありますし、そもそも多くのコタツは犬をはじめとするペットの使用を想定されていないのです。

　大切な愛犬を危険から守り、出火を防ぐためにも、コタツに入らないというシツケを行うことが好ましいでしょう。

犬がコタツに入ってしまうなら

　コタツに入らせないようにするとしても、シツケというものには根気と時間が要りますよね。
　つまり、差し当たってできることを考えなくてはいけません。

　まず思いつくのは、コタツが暑くなり過ぎないようにする方法です。
　犬がコタツに入ってしまったら、電源を切る。定期的に布団を持ち上げて、空気を通してあげる。などの対応が考えられるでしょう。
　確かに、犬も自分の体調管理には気を使います。暑くなったら、自主的にコタツを出て、水分補給に向かうというのは、基本的に本当です。ですが、熱中症や脱水症状の知識を持っている人間だって、うっかり体調を崩すことはありますよね。
　なによりも、まず飼い主が犬のことを常に気にかけてあげることが大切なのではないでしょうか。

　ケーブルに関する事故に関しても、飼い主の注意がモノを言うのは同じです。
　愛犬がどんな様子で、何をしているのか、しっかりと把握してあげることが第一。
　もしもイタズラが止まらないようなら、ケーブルを補強したり、シツケ用の犬の嫌いなニオイのするスプレーを使うのも良いでしょう。場合によっては、コタツの使用をあきらめるくらいのことをしてあげる必要が出てくるかも知れません。

【犬服】温かい部屋から寒い外に出る前に

　コタツでぬくぬくしているワンちゃんも、「お散歩～」の一声がかかったら、いそいそと這い出してきて、「待ちくたびれたぜ！」みたいな顔でシッポを振ってくれちゃいますよね。めっちゃカワイイ…（うっとり）。
　ですが、お外に飛び出す前にちょっとストップ！

　とくに、心臓疾患を持っていたり、老齢だったりする場合、寒暖差は犬にとって、大きな負荷になります。暖房の効いている部屋から、普通に外に出るだけでも心臓に悪いのに、頭までコタツに潜っていたワンちゃんの身体となると…。
　そこで、冷気とワンちゃんの間に入り、ふわふわヌクヌクの壁になってくれるのが犬服です。
　抜け毛対策なら、コットンやメッシュの軽いアイテムがおすすめですが、防寒を目的とする場合は選択肢がグッと増えてきます。定番のセーターから、雪をはじく撥水ジャケット。動きやすい袖なしダウンベストに、暗い夜道も安心な反射板付きハーネス・コート。必要なアイテム・欲しいアイテムをチョイスすれば、冬のお散歩がもっと楽しくなっちゃいますね！

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