犬も私たちと同じように歳を重ねると、緑内障や白内障といった目の病気になることがあります。

もし愛犬の目が白く濁っていたり、目やにがよく出るのなら、緑内障の疑いがあります。

ここでは緑内障が発症する原因や治療法、治療にかかる費用や予防法をご紹介します。あなたの愛犬にも起こりうる緑内障の症状をチェックして、早期発見、早期治療をしていきましょう。

犬の緑内障は気づきにくい？

犬は元々嗅覚に優れた生き物で、視力に弱い生き物です。人間で表わすと近視に近い視力です。

犬は、住み慣れた家の家具や色々な障害物、散歩道の木々や道なりの障害物がどこにあるかなど記憶する能力にたけているので、犬自体加齢による失明をしていてもあまり生活には影響がないと言われています。

なので、普段通りの元気な姿に、仮に愛犬が片目だけや両目を失明していても、飼い主が気が付かないことも多く、早期発見や治療によって失明を回避できる目の病気にかかっていることに気づかない場合があります。

その目の病気の一つが緑内障です。

犬の緑内障の症状

以下のような症状があれば、緑内障の前兆、初期症状かもしれません。

緑内障には、目の充血や目が以前より大きくなる牛眼の状態になったり、角膜浮遊による目の白濁や、視神経の強い痛みによる目のしょぼつき、毛細血管ができていたりするなどの症状があります。

犬の緑内障の発症原因は？

緑内障の原因は、眼圧が異常に高くなり、網膜や視神経に障害を起こす病気で、房水という液体の排泄が滞り、眼圧が上がることで視覚障害による視力の低下、失明という症状を引き起こします。

緑内障には、

のものがあるので、それぞれ詳しくみていきましょう。

原発性の緑内障

原発性の緑内障は、眼の隅の部位は正常なので人間に多く見られる症状で、犬にはあまり発症しません。

続発性の緑内障

続発性のものは、眼の隅が非常に狭くなり、出血や水晶体の亜脱臼、ブドウ膜炎という別の病気から引き起こされます。

犬の緑内障の一番の原因とされるものです。

先天性の緑内障

先天性のものは遺伝性が高く、特に柴犬やアメリカンコッカ―スパニエル、シーズーやチワワ、ハスキー犬や秋田犬などの犬種が緑内障にかかりやすいと言われています。

目に異常があるかどうかの見分け方として、結膜炎や角膜浮腫、散瞳、充血、うっ血などの症状が瞳孔に出ているか、牛眼の症状は出ていないかよく目を観察します。

その症状が出ていれば緑内障である兆候の可能性が高いので、病院で目の超音波検査などの緑内障の検査を行う必要があります。

急性緑内障の場合、ちょっと目の様子がおかしいけれど少し様子を見ようと放置してしまったりすると、緑内障の末期の症状であり失明してしまうという可能性がとても高いので危険です。

合わせて、化膿した膿が鼓膜に炎症を起こす場合もあります。少しでも目に異常が感じられたら、すぐに病院へ連れていく事をお勧めします。

犬の緑内障の治療について

実際の治療は、治療薬の点眼薬やステロイド注射などの内科的治療と、手術やレーザー治療などによる外科的治療が、状態に応じて施されます。

治療は視力回復は期待できないので、眼圧を下げて病気の進行を遅らせる事を目的としています。緑内障は、再発はあっても、治ること、完治は非常に厳しい病気です。

残念なことに、目が失明している場合には、痛み軽減のために眼球摘出手術が施されます。眼球の摘出手術の場合、飼い主の希望によっては、義眼を入れることもできます。

仮に片目だけ摘出手術をしたとしてももう片方の予後にも注意をしなければなりません。片目に発症が見られた場合、もう片方に2年以内に発症する確率が約50％と言われています。

白内障と併発する場合も

緑内障より怖い目の病気が白内障です。白内障は、加齢が主な要因ですが、糖尿病などの内臓疾患から起こりうる場合も多く、この場合、目の治療だけでなく、体の病気も合わせて治療しなければなりません。

他の病気から発生した白内障に緑内障やブドウ膜炎、水晶体の脱臼などを併発する場合もあります。この場合、ほかの病気、例えば糖尿病などを治さなければ、いくら目の治療をしても効果はありません。

この場合の多くは、水晶体の摘出手術をしてインシュリンをコントロールしなければなりません。

この水晶体の摘出手術の予後はいい結果を生むことは非常に少ないとされていますので、早期発見、早期治療が、大切です。

早期の場合、点眼薬やサプリメントなどの処方薬で進行を遅らせることが可能と言われています。

犬の緑内障の治療費用

義眼手術を含めた手術費用は、病院によっても犬種によっても異なりますが、体重5㎏のシーズー犬の場合、眼圧検査やレントゲン検査、入院を二日とみて約18万円～となっています。

継続費用として点眼薬などの治療費は診察料を含め1500円～です。

緑内障・白内障の予防

予防方法は、定期的な検診と目に異常を少しでも感じ取れたら、いち早く病院へ連れていく事しかありません。

目の病気は、徐々に視力が落ちていくので、いつもと変わらない元気な愛犬の姿からは、なかなか察知しにくい所はありますが、老犬と呼ばれる年齢になった愛犬を飼っている場合は、意識して目の様子を観察することも必要なのかもしれません。

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